L'histoire de l'Algérie et d'Alicante a été liée par des liens commerciaux, sociaux et institutionnels. En fait, dans le pays africain, on dit qu'Oran est la ville la plus espagnole d'Algérie et Alicante la ville la plus algérienne d'Espagne. Leurs liens remontent au XVe siècle. Pas en vain, l'emblématique forteresse d'Alicante du château de Santa Bárbara et celle de Santa Cruz, à Oran, ont été utilisées pour défendre les deux territoires contre les invasions turques. Mais, sans aucun doute, le XIXe siècle marque le moment historique où les relations entre l'Espagne et l'Algérie et, plus précisément, entre Alicante et le pays de l'autre rive de la Méditerranée se sont renforcées.

Avec la colonisation de l'Algérie par la France en 1830, le pays africain commença à être peuplé de Français, d'Italiens, de Maltais et, bien sûr, d'Espagnols. Parmi cette immigration espagnole, les habitants d'Alicante étaient l'un des groupes les plus nombreux, à la fois en raison de leur proximité avec les côtes africaines et en raison des caractéristiques des travaux à effectuer dans la colonie française.

Tout au long du XIXe et du début du XXe siècles, de nombreux habitants d'Alicante ont émigré en Algérie et sont même devenus des ressortissants français. Alicante au début du XNUMXème siècle avait une population éminemment agraire, qui cultivait principalement de petites parcelles dispersées. C'était un obstacle au développement et à la modernisation de l'agriculture. De plus, il y avait beaucoup de journaliers, peu de travail et presque aucune industrie alternative. Cela a encouragé de nombreuses personnes d'Alicante à émigrer en Algérie à la recherche d'une opportunité et avec le rêve de faire fortune.

L'Algérie reçoit un nouveau boom d'immigrants d'Alicante à partir de 1846. Une très grave sécheresse au Levant espagnol a aggravé les conditions de vie, faisant d'Alicante l'une des régions les plus pauvres du pays. Les régions les plus florissantes comme Alcoy, qui avait une industrie naissante, ou le travail dans le port d'Alicante ne pouvaient pas absorber la demande de travail. C'est alors que de nombreux ouvriers du verger d'Alicante se croisent vers l'autre rive de la Méditerranée. Un voyage qui est ensuite suivi par des immigrés de la terre ferme comme Mutxamel, Benimagrell, Santa Faz ou Villafranqueza.

La migration pour raisons économiques se joint à une autre à cette époque: la fuite motivée par la persécution politique à partir de 1840. Les libéraux carlistes et libéraux, ainsi que les déserteurs militaires et les fugitifs de la justice, voyagent également d'Alicante vers l'Algérie. Selon une étude de Bonmatí Antón, environ 20.000 140 personnes d'Alicante ont émigré au cours de ces années. Oran, à seulement XNUMX miles nautiques d'Alicante, est devenu l'un des points avec la plus forte concentration espagnole. Dans la ville africaine, les émigrants d'Alicante étaient très appréciés pour être une population prospère, qui avait réussi à prendre de l'avance et avait la faveur de l'administration française.

Le léger boom de l'économie espagnole vers 1850 a fait revenir de nombreux habitants d'Alicante sur leurs terres. Mais le pays africain a de nouveau accueilli un nombre considérable d'exilés levantins qui ont échappé aux représailles des vainqueurs de la guerre civile espagnole, à partir de 1939. Après la longue interruption de la guerre civile et de l'après-guerre mondiale, la relation s'est institutionnalisée avec les voyages de diverses commissions municipales entre Oran et Alicante, à partir de 1952.

Ce rebond de l'émigration s'est interrompu en 1954, avec le début de la guerre d'indépendance en Algérie, qui a conduit de nombreux habitants d'Alicante à regagner leur lieu d'origine. Les hostilités et l'instabilité qu'entraînait le conflit font revenir de nombreux pays en Espagne. Depuis l'indépendance en 1962, l'Algérie est devenue un pays socialiste et musulman. La relation politique avec l'Espagne franquiste est pratiquement nulle à partir de ce moment: le transit maritime entre Alicante et Oran est interrompu pendant des années, ainsi que les relations entre les administrations des deux villes.

Dans les années 80, avec l'arrivée de la démocratie en Espagne, les contacts municipaux se sont renouvelés, promus par le maire socialiste José Luis Lassaletta. Des relations qui culminent avec la signature du jumelage entre les deux villes le 27 juin 1985. Au cours des 3 années suivantes, divers échanges, principalement culturels, s'interrompent avec la suspension de la ligne maritime Alicante-Oran, en octobre 1988. La route maritime a repris un an plus tard, mais ce n'est que dans les années 90 que les contacts ont repris dans le cadre du jumelage. Si depuis lors les relations institutionnelles se sont réduites à de simples déclarations d'intention, les échanges dans la sphère privée et commerciale n'ont pas cessé.

Selon l'ambassadeur d'Espagne en Algérie, Fernando Morán Calvo-Sotelo, ce pays est stratégique pour l'Espagne et Alicante. «L'échange de visites est constant et sur le plan économique nous sommes le deuxième acheteur en Algérie et le quatrième vendeur. En revanche, 60% des revenus du pays proviennent du pétrole ou du gaz, ce qui le rend fortement dépendant de ces ventes et tente donc de diversifier son économie et d'attirer les capitaux étrangers. Quant aux importations, elles doivent acheter toutes sortes de produits à l'étranger. Tout cela fait de l'Algérie un territoire attractif tant pour les investissements que pour les exportations de produits d'Alicante ".

À l'heure actuelle, l'amélioration des communications terrestres, maritimes et aériennes a facilité la circulation des mouvements entre la capitale d'Alicante et l'Algérie. Seulement 25 minutes séparent Oran d'Alicante en avion. Plusieurs vols quotidiens font ce voyage depuis l'aéroport d'El Altet et les compagnies maritimes espagnoles et algériennes couvrent cette route maritime. La plus grande facilité de communication a fait que les relations entre les deux territoires dépassent le cadre purement commercial. En fait, il y a déjà beaucoup d'Algériens qui ont leur propre maison à Alicante, El Campello, San Juan ou Benidorm. Selon les données de l'Institut national des statistiques, un Algérien sur quatre vivant en Espagne (environ 16.000 XNUMX) s'est installé à Alicante. Une dernière et importante information souligne cette relation étroite: l'espagnol est déjà la deuxième langue la plus étudiée par les Algériens.

A ces faits, il faut ajouter la situation dans laquelle se trouve la liaison maritime historique entre ces deux villes; le navire à passagers de la compagnie Algérie Ferries qui couvre la ligne Alicante-Oran. En raison de la crise sanitaire causée par COVID-19, Alicante a perdu 180 millions d'euros depuis que le service a été interrompu en mars 2020 jusqu'au 1er mai 2021, selon un nouvelles posté par L'avant-garde. La suppression des 120 arrêts du ferry qui relie la ville à Oran a éliminé le trafic commercial qui représente un million et demi d'euros de revenus de débarquement pour les magasins et entrepôts d'Alicante. Des centaines d'Algériens visitent Alicante pour acheter des vêtements, des chaussures, des produits alimentaires, de la parfumerie et des cosmétiques, ainsi que des appareils et de la technologie.

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